关于DeepSeek CFO人选的消息，圈内流传已久，且逐渐指向高瓴创投的90后合伙人严文韬。尽管该岗位尚未正式官宣，但这一共识已在投资圈形成。近期，还有多位头部VC的年轻合伙人参与了DeepSeek CFO职位的竞聘。
回溯三年前，幻方量化决定进军大模型领域，其海报上的标语至今仍令人印象深刻：“务必要疯狂地怀抱雄心，且还要疯狂地真诚。”这种理想主义的氛围，吸引了无数年轻人排队加入。2024年6月，在完成首轮融资后，DeepSeek宣布将部门规模扩大至少一倍，CFO职位随之公开招聘。外界普遍笃信，这家被寄予万亿市值期望的公司，其CFO人选注定万众瞩目。
尽管DeepSeek估值已达5000亿元，但其神秘感依然十足。当询问VC人士CFO是否到位时，对方往往流露出一种难以窥探高深之事的意味。其实，早在2024年2月，DeepSeek便已开始公开招聘CFO，直至今年6月仍在官网发布财务团队招聘信息。此时正值二轮融资接近尾声，估值约5000亿元，融资背景为IPO铺平了道路。
众所周知，CFO在融资与资本运作中扮演关键角色。对比国内同行，DeepSeek的CFO岗位设立稍晚。例如，高瓴接触MiniMax的投资人薛子钊早在2023年便加入该公司负责资本运作；前金沙江创投合伙人张予彤也在2024年4月加入月之暗面担任总裁。这种“投而优则创”的路径，已成为创投圈的默契——投资人加入被投企业，通常负责资本运作。MiniMax的薛子钊、蜜雪冰城的张渊等，均出自被誉为“年轻CFO黄埔军校”的高瓴。此次DeepSeek CFO人选严文韬，亦延续了这一路径。
资料显示，严文韬出生于1991年，毕业于复旦大学。2013年至2020年间，他先后在腾讯投资、H Capital任职，2020年加入高瓴创投，成为其90后投资人代表。他参与了MiniMax、智谱AI、字节跳动、极兔、WeBull等众多前沿科技项目的投资。9月初有头部机构人士透露，此前也有其他人参与面试，多位头部机构的年轻合伙人都曾参与竞聘。在圈内看来，这一重要职位比机构合伙人更具吸引力。
无论如何，一家估值如此之高的独角兽，其CFO角色难以低调且复杂。早年梁文锋谈及用人观时，便强调个人能力是幻方文化的核心。
随着IPO临近，DeepSeek的资本运作进入关键期。梁文锋早年实习时，一位校友曾建议他“去找毛利高的业务”，这一理念在他创立的幻方和DeepSeek上得到了验证。据The Information报道，2024年前七个月，DeepSeek综合毛利率为44.6%，其中API业务毛利率高达82.9%。同期营收约4.75亿元，较2024年全年增长近10倍，净亏损收窄至7.15亿元。
然而，DeepSeek在扩张的同时，资本支出也极其凶猛。2024年前七个月，其在AI基础设施上的投入约为110亿元，涵盖服务器租赁及设备采购，这一数字是2024年全年的近十倍。这并非个例，全行业AI基建支出都在飞涨。智谱AI完成约50亿美元融资用于算力基础设施，阿里巴巴也宣布将新股募资净额100%投向全栈AI能力。
行至此时，无论通往AGI之路是否缺钱，IPO都已成为顺势而为的选择。早在6月，上交所便宣布支持尚未形成一定收入规模的优质人工智能大模型企业在科创板发行上市。目前，已在港股上市的智谱、MiniMax均在加速推进科创板IPO。9月消息传出，DeepSeek已启动科创板IPO筹备，并在二轮融资中引入了石溪资本、中芯聚源等产业投资机构。
中国大模型战局已持续两三年，放眼未IPO阵营，梁文锋创立的DeepSeek与杨植麟创立的月之暗面，是估值最高的两家公司——后者在最新一轮融资中投前估值达500亿美元。这两位年轻的创始人正等待IPO。也许很快，中国AI版图将新增一家万亿市值巨头。