清明节起源于春秋战国时期,相传与晋国的一段历史紧密相连。当时,晋献公的宠妃骊姬为谋取私利,设计陷害太子申生,迫使其自尽。申生的弟弟重耳为避祸乱,被迫流亡他乡。在长达十九年的流亡生涯中,重耳饱尝艰辛,昔日随行的臣子大多各奔东西,唯有少数人如介子推始终不离不弃,忠诚相随。
其中,介子推的忠义之举尤为感人。据说有一次重耳饿得昏死过去,介子推为救主公,竟从自己大腿上割下一块肉,用火烤熟后献给重耳充饥。这份舍己为人的精神,展现了介子推的高尚品格。十九年后,重耳终返晋国即位,成为春秋五霸之一——晋文公。登基后,晋文公论功行赏,却唯独遗漏了介子推。
此事很快引起朝臣不满,晋文公幡然醒悟,深感愧疚,立即派人请介子推上朝受封。然而,差人往返多次,始终不见介子推现身。无奈之下,晋文公亲自前往绵山寻访。只见介子推背着老母隐居山中,拒不面见。有人献计放火烧山,留一面的火势会迫使介子推出山。晋文公依计而行,大火烧了三天三夜,却始终不见介子推露面。
待大火熄灭后,人们在山中发现介子推母子相拥一棵烧焦的柳树而亡。晋文公悲痛欲绝,将遗体安葬于树下,发现其脊梁堵住树洞,洞中藏有一片衣襟,上面题有血诗:”割肉奉君尽丹心,但愿主公常清明。柳下作鬼终不见,强似伴君作谏臣。倘若主公心有我,忆我之时常自省。臣在九泉心无愧,勤政清明复清明。”这首血书成为晋文公的座右铭。
为纪念介子推,晋文公将绵山改名为介山,建立祠堂,并将放火烧山之日定为寒食节,下令全国禁烟火,改吃冷食。晋文公还取烧焦的柳木制成木屐,每日望着叹道:”悲哉足下。”据说”足下”这一敬称便由此而来。次年,晋文公率群臣素服登山祭奠,发现那棵柳树死而复生,绿枝飘扬,宛如介子推显灵。晋文公遂赐名”清明柳”,并将这一天定为清明节。
此后,晋文公将血书随身携带,励精图治,使晋国政治清明,百姓安居乐业。百姓对介子推的清高品格深感敬佩,每逢其忌日便禁烟火,用面粉枣泥捏成燕子形状,称为”之推燕”悬挂门上,以示怀念。寒食节与清明节逐渐成为全国性节日,寒食日北方食枣饼麦糕,南方食青团糯米糖藕;清明日则佩戴柳圈,插柳枝于门庭,寄托哀思。这两个节日不仅承载着深厚的历史文化内涵,更体现了中华民族对忠义精神的尊崇与传承。
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