《史记·孟尝君列传》中记载了一段惊心动魄的历史故事,展现了战国时期齐国的孟尝君如何凭借门客的智慧与勇气化险为夷。孟尝君以招贤纳士闻名于世,门下宾客三千,无论才能高低皆给予优待,真正做到了有才者尽其用,无才者亦衣食无忧。
战国时期,孟尝君奉命出使秦国。秦昭王对其才干早有耳闻,便将其扣留并有意任命为相国。孟尝君为免招致杀身之祸,只得暂时屈居秦国。然而不久后,秦国大臣纷纷进言,指出孟尝君虽被囚禁,却仍掌握齐国封地与家族势力,断无真心效忠秦国的可能。秦昭王听后深以为然,遂下令将孟尝君及其随从软禁,伺机将其诛杀。
此时孟尝君得知,秦昭王最宠爱的妃子对孟尝君颇有好感,其言出必行。孟尝君立即派遣门客求见妃子求助。妃子虽愿相助,却提出以齐国那件举世无双的狐白裘作为交换条件。这令孟尝君陷入困境——这件珍贵的狐白裘正是他刚到秦国时进献给秦昭王的。就在危急关头,一位身怀绝技的门客站了出来,声称能够取回狐白裘。
原来这位门客精通钻狗洞偷盗之术。他暗中调查得知,秦昭王对这件狐裘爱不释手,虽已献给昭王,却仍存放在宫中珍宝库中。当晚,他借着朦胧月色,避开巡逻守卫,轻而易举潜入珍宝库盗走了狐白裘。妃子收到狐白裘后欣喜若狂,凭借其影响力说服秦昭王撤销了杀孟尝君的命令,并准备次日设宴饯行。
然而孟尝君深知时间紧迫,绝不能等待次日。他当机立断,率领众人连夜策马向东疾驰。当夜抵达函谷关时正值深夜,按照秦国律法,函谷关每日鸡鸣方才开关。正当众人一筹莫展之际,忽闻几声雄鸡啼鸣,随后城外群鸡相继高唱。原来孟尝君另有一位门客擅长模仿鸡鸣,而鸡有闻鸡起舞的习性,第一声啼鸣便会引发连锁反应。守关士兵虽觉异样,但见鸡鸣不止,只得开门放行。
天亮后,秦昭王得知孟尝君已逃走,立即派兵追赶。追至函谷关时,孟尝君一行早已远去多时。最终,孟尝君凭借这些鸡鸣狗盗之才,成功逃离秦国,返回齐国。这段惊险的逃亡经历,不仅彰显了孟尝君的应变能力,更印证了”士为知己者死”的千古名言。
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