汉宣帝即位时芒刺在背的恐惧经历

西汉中期有一位权倾朝野的重臣名叫霍光,他是汉武帝麾下最为倚重的将领。汉武帝临终前托付霍光辅佐年幼的汉昭帝,从此霍光独揽西汉军政大权,成为帝国实际上的掌权者。尽管霍光对汉室忠心不二,勤政爱民,但在处理政敌时却展现出毫不留情的铁腕手段。在燕王刘旦谋反事件中,霍光率军迅速平叛,但此次行动牵连甚广,朝中官员无不噤若寒蝉,对霍光心存忌惮。

汉昭帝英年早逝后,霍光拥立昌邑王刘贺即位。然而刘贺荒淫无道,在位仅二十七天便因暴政被霍光废黜,连同为其出谋划策的二百余人尽数处死。随后霍光迎立汉武帝曾孙刘询为帝,是为汉宣帝。新帝登基后深知霍光权势如日中天,自己的皇位完全掌握在权臣手中,因此始终处于惶恐不安的状态。

宣帝即位大典当天,在前往高庙祭拜祖先的途中,霍光执辔护驾,威严的仪态让年轻的皇帝如坐针毡。霍光目光炯炯,神情肃穆,宣帝感到后背仿佛被芒刺扎住,坐立难安。为了完成祭祀仪式,不得不请另一位大将军暂代霍光之职,才勉强完成了这一庄严的典礼。

“芒刺在背”这一成语便源于这段历史。它生动形象地描绘了人们内心深处的恐惧与不安,也常用来形容心事重重、坐立不安的状态。所谓”芒刺”,指的是植物茎叶或果壳上细小的刺,这种比喻恰如其分地传达了身处权臣阴影下的心理感受,成为后世形容恐惧不安的经典用语。

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