在遥远的岁月里,有个名叫凌儿的女孩正值青春年华。她容貌秀丽,惹人怜爱,却天生失声,无法发出任何声音。为此,她的母亲殷雪梅四处寻医问药,却始终不见成效。凌儿从未见过自己的父亲,每当她好奇询问时,母亲总是避而不答或含糊其辞。懂事的小凌儿明白母亲有难言之隐,便不再追问。母亲殷雪梅在村里以乐善好施闻名,人人都亲切地称她殷娘。凌儿常跟着母亲去集市买菜,某日竟在路上捡到一个晶莹剔透的手镯,虽沾着血迹,却让她惊喜不已。她连菜都忘了买,急匆匆赶回家想给母亲看。刚进门,殷娘便笑着说:”这么快就回来了?你们年轻人就是腿脚快啊。”凌儿来到母亲卧室,用手指比划:”手镯,漂亮。有血,戴。没买菜。”殷娘心知肚明,笑着问:”真好看,卖了还能换不少钱呢。”凌儿比划摇头:”不要,戴。”殷娘笑着戴上手镯:”那我就戴着了,你快去买菜吧。”凌儿含笑出门,提着空篮子。望着女儿远去的背影,殷娘不禁暗自叹息:”孩子她爹……”
片刻后,凌儿提着菜篮回来,却发现家里一片狼藉:衣服被翻得到处都是,地上泥泞不堪,床铺被彻底掀翻。凌儿正惊疑不定,突然发现母亲不见了。当她来到后院时,眼前的一幕让她惊得目瞪口呆:殷娘被官差捆绑着,眼中噙着泪水,低垂着头。凌儿手中的菜篮摔落在地,她想开口呼喊,却只能发出无声的惊呼。官差虽不懂手语,却解释道:”刚接到报案,西街宋掌柜家财物被盗,怀疑是殷娘所为。”凌儿心中好笑,母亲这般柔弱,怎会是盗贼?官差指着凌儿手中的手镯:”证据就是这个,宋掌柜家被盗财物之一。”凌儿顿时焦急万分,这手镯分明是自己捡到的!为何母亲不解释?为何不告诉官差真相?她恨不能自己能说话,将一切澄清……而那个手镯,因留有血迹,宋掌柜嫌弃晦气,竟留给了凌儿。
几天后,殷娘被处死。悲痛欲绝的凌儿悄悄从刑场归来,握着那个害死母亲的镯子,悔恨交加。她想起当初若不捡到手镯,若能说话,若能向县令说明一切……想到此处,她想放声大哭,却只能任泪水啪嗒啪嗒落在手镯上。低头一看,她惊呆了:冰冷的地上竟是一滩血!而那血迹中,竟渐渐浮现出一个人影——竟是县令举着刀的景象!窗外漆黑,县令杀害了女人,并将其埋在县衙后花园……凌儿看着眼前的一切,颤抖着双手,却未能握住镯子。它掉落在血泊中,涟漪扩散,映像渐渐消失。
凌儿揉了揉眼睛,以为是在做梦。镯子依然挂在手上,而地上的血迹却格外刺眼。这镯子……难道是真的?那一夜,凌儿辗转难眠,身心俱疲。次日清晨,她头昏脑胀地戴着手镯去集市买菜。卖猪肉的姜大爷见她来,关切道:”凌儿啊,一个人过日子不好过吧。我始终不信殷娘会偷东西,可怜的孩子……”凌儿含笑买肉,刚要付钱,却被姜大爷拦住:”孩子,这钱你拿着,以后就靠这个过日子了。”说着递来一张一百两的银票。凌儿推辞不过,只好收下。转身之际,她无意听见李姑与姜大爷的谈话:”听说县太爷夫人突然失踪了,可县太爷却毫不在意,只派些人去找。”李姑叹道:”或许县令早就知道那女人是冲着钱财嫁进来的……”凌儿顿时起疑,难道镯子所示景象是真的?县令杀害的,竟是自己的夫人!
她想起奶奶讲过的滴血镯故事:很久以前,官宦之女春莹爱上穷书生蒋生,父亲却为她另许婚约。春莹以死相逼,终于嫁给了蒋生。三年后,蒋生高中状元,却与金扇小姐私通。春莹发现真相后,被蒋生刺杀,化作滴血镯。若戴镯者遭遇不幸,镯中会映出死时景象,且会吸取泪水中的血。凌儿倒吸一口凉气,原来昨日的血是自己流下的!难怪头昏沉沉……她立即前往宋掌柜家,得知这镯子是县令处理闲置物品时卖掉的。这滴血镯,定是失踪的县令夫人!凌儿不再怀疑,她猜测县令另有所爱,杀害了夫人,并将其埋在后花园。当即她来到县衙击鼓鸣冤。此时恰逢皇上微服私访,正在县衙歇脚。”咚——咚——”凌儿用尽全身力气,擂响了那面象征着正义的鼓
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