永乐年间丁胜强街头卖膏药遇百草堂叶香梅

明永乐年间，海州城内来了一位二十出头的年轻人，浓眉大眼，身形魁梧，气宇轩昂。他在街头摆开阵势，演练起一套拳法，身手矫健，招式凌厉，引得路人纷纷驻足观看。待围观人群逐渐聚集，他这才自报家门：”在下丁胜强，孤身一人，以祖传专治腰肌劳损的膏药为生。”说着，他从怀中取出几贴膏药，诚恳地表示可免费试用。然而，围观者却无人响应，目光全都集中在一位姑娘身上。那姑娘容貌秀丽，粉面含春，一双凤眼灵动俏皮，正含笑望着丁胜强。丁胜强被她看得有些不好意思，正要收起膏药离开，姑娘却主动上前询问：”这位大哥，不知你这膏药里都含有哪些成分？”丁胜强一一报出当归、乳香、红花、透骨草等药材。姑娘点头赞许，却又道：”不错，但似乎还缺两味药。”丁胜强正要追问，姑娘已转身离去。见姑娘身影消失在人群中，围观者纷纷议论起来，七嘴八舌地讲述着这位姑娘的背景：叶香梅，新近从过世的父亲手中接管了”百草堂”药房。叶父在世时，百草堂对穷人看病多有照顾，但叶香梅接手后药价大涨，还威胁说经她治过的病患若再找其他医家，便不再救治。众人因此对叶姑娘心存忌惮，刚才她在场，谁也不敢试用丁胜强的免费膏药。丁胜强好奇地问百草堂治腰痛的药是否有效，众人纷纷点头称是。他又追问知道用什么药方，却被告知百草堂的药方都是郎中直接转给堂内抓药的人，外人无从得知。丁胜强无奈道：”你们还是找叶姑娘治吧，我去别处卖药。”出了城门，正思忖去向，忽被人从后背拍了一下。”喂，你用残缺不全的药给人治病，不怕惹上官司吗？”来人正是叶香梅。丁胜强连忙抱拳施礼：”小可祖上虽行医，但小可自幼成孤，只读过几本祖传医书，对膏药了解甚少。这药里所缺成分，还望姑娘指教。”叶香梅冷哼道：”你想得也太简单了吧，我也要靠卖药吃饭，秘方怎能轻易传人。”丁胜强喘息道：”姑娘有神药，又霸着病人，我离开海州就是，你来追我作甚？”叶香梅脸色骤变：”我霸着病人怎么啦！我做事自有我的道理。你要敢离开海州，我就到官府告你卖假药！”丁胜强气得说不出话，只能道：”你……好好，我斗不过你，等着饿死好了。”叶香梅却突然大笑：”哈哈，一个大男人等着饿死，让人笑掉大牙。缺的药你不会动动脑子找吗？”说完，一溜烟跑了。丁胜强暗忖：”这鬼丫头到底搞什么鬼？让我找缺药，也就她的百草堂有啊。”他转身返回城中，混入看病人群，摸向百草堂后院熬制药膏的地方。刚要推门，突然想起：”去偷人家秘方，这不成了梁上君子了吗？”连忙后退。这时，门外传来争吵声。透过门缝，见一五旬老汉正对叶香梅咆哮，说给开的药毫无效果。丁胜强不敢多听，悄悄溜出百草堂。他在街上闲逛时，忽被人叫住，回头见是刚才争吵的老汉。老汉自我介绍叫姜成柱，因长年腰痛到百草堂治疗。叶父在世时已给他治好大半，但叶香梅接手后药价大涨，疗效也大不如前。丁胜强觉得奇怪，问为何别人都说有效，他却是无效。姜成柱叹道：”谁知道呢，反正决不再找叶香梅，就信你丁郎中。”他热情邀请丁胜强到酒馆喝酒，两人畅谈治病经历，直喝得烂醉如泥。丁胜强醒后，自语道：”真是个慷慨大方的人啊，可醉成这样病是不能看了。”便去寻了家客店住下。次日，丁胜强买了些药材，回来向店家借铜锅，说是祖传膏药受潮失效，要熬制新药。这时，姜成柱又来找他就诊。丁胜强仔细检查后，熬制了一贴膏药敷在他腰上。过了些日子，姜成柱跑来嚷叫，说用上这膏药腰痛全消，感觉像小伙子一样腰劲十足。他扔给丁胜强二两银子，丁胜强忙不迭地推回去，只收了十个铜板。此后，又有不少腰痛患者来求药。丁胜强给每个患者仔细诊察，根据病情加减配方，仍只收十个铜板。他的名声逐渐传开，求医者络绎不绝。一天，叶香梅上门怒吼：”胆子不小啊，敢抢百草堂的生意！”丁胜强耷拉着脑袋大气不敢出。等叶香梅吼累，才怯生生地道：”那我还是走掉吧。”叶香梅双拳擂桌：”什么，你要当缩头乌龟？那我不成了嫉贤妒能、仗势欺人的医霸了吗？我还不得让那些患者的吐沫星子淹死？你安的什么心！”丁胜强问该怎么做，叶香梅道：”你自己看着办！”说完摔门而去。第二天，一个穿绸缎的中年人登门，扔来一个叮当作响的布袋，说是外省药商，原与百草堂有长期生意往来，但近来药价大涨，贩卖百草堂的药已无利可图。他在街上听说丁胜强的膏药神奇，特来寻求合作。布袋里装着一百两银子，药商表示如同意拿药方合伙开制药作坊，愿出年俸一千两。丁胜强望着那只快撑爆的银袋，两眼放光：”那药方值这么多钱，能让我一下子就成大款？可是，我不行，因为……”药商笑容可掬道：”年轻人，不要过度谦虚嘛。你的事我都听说了，你虽新来海州，却得到众多病患的认可，这说明你的医德和医术都有过人之处。我要找的正是你这样的合伙人。”丁胜强眼光暗淡下去，说：”可是，那药方，是我……”这时，姜成柱和好多患者进来，大家撺掇他跟药商合作发大财。门外又晃过叶香梅的身影，贴着门边往里张望。丁胜强见了她眼神慌乱，满脸冒汗。忽然，他咬牙迸出一句话来：”那药方我是偷来的！”在场的人全愣了，鸦雀无声。丁胜强抬袖擦了把汗，道出了药方的来历：那天姜成柱请他喝酒醉倒后，叨念出梦话，仍是看病的话题。他之前去百草堂抓药时，趁抓药人转身取药偷看了药方，脑子好使，看一眼就全记住了。那破药方也就那么回事，不过就是当归、乳香、红花、透骨草，还有……还有什么来着？对了，还有威灵仙和骨碎补。当时，丁胜强听了心里狂跳。威灵仙和骨碎补，这两味药正是自己膏药里所缺的。叶香梅说自己膏药缺两味药，不正是这两味吗？加上了这两味，自己祖传膏药或许就疗效大增了。哈哈，得来全不费工夫，这可是送上门的，不算偷吧。只是，这药方姜成柱用了为什么没效呢？或许是叶香梅开的剂量不对吧。这样的话，不如自己按姜成柱的病情用这药方加减些剂量，制药给他用上，试验一下这药方的疗效到底如何。第二天开始，他就用这药方制药赚钱了。丁胜强又道，尽管他自我安慰这不算偷，尽管卖这药他只收了勉强糊口的钱，但他还是内心不安。他知道，一个有效药方要经几代人耗尽心血才能研发出来，他人无偿滥用是极其无德的行为，实质上就是偷。叶香梅上门问罪时，他羞愧难当，只想认错赔罪后一走了之，只是顾虑到自己不明不白地走了，叶香梅要遭人误解。要是坦白了真相，自己就要颜面扫地。怎么做才好呢？他一时犹豫不决。现在他想清楚了，无论什么都不能成为剽窃人家药方的理由。这件事既然做了，坦不坦白你都已把自己的颜面弄没了。坦白了也许心里还能好受些。说完这番话，他低头退出客店，奔离城门，爬上锦屏山。他想：翻过山头，也许就把自己做的亏心事丢在山这边了。快到山顶时，遇到两个樵夫装扮的人，问他是做什么的。丁胜强回答是郎中。那两人互递眼色，打起呼哨。五六个手持钢刀的人冲过来，其中满脸横肉的家伙骂骂咧咧：”奶奶的，在山上转悠了大半天也没逮到个过路客商，只碰到这么个穷小子。”先头两人道：”吴八爷，这小子说他是郎中。您老人家的腰痛是不是让他给瞧瞧。”叫吴八的来了精神：”好啊，快给老子瞧瞧。”丁胜强乜了吴八一眼，说：”我身上没带药啊。”吴八目露凶光：”不给老子治？城里百草堂姓叶的就是敬酒不吃吃罚酒，让老子弄了个半死，听说回去就一命呜呼了。”丁胜强道：”我说没带药，可我没说不给治啊。我还会穴位按摩哪！”他让吴八趴到草地上，给吴八按摩起了腰间穴位。刚按时，吴八舒服得直哼哼。按着按着，吴八像是睡着了，半天不动弹。小匪们弯腰细瞧，见吴八已翻眼毙命。众小匪嚎叫着挥刀砍来。丁胜强闪身撩腿，踢匪夺刀。可是，一虎难敌群狼，他身上被划了几刀，血染衣衫。但他毫无惧色道：”我用闭脉功把血债累累的吴八送到了阎王殿，给受害的百姓报了仇，给叶姑娘的父亲雪了恨，我死也值了。”他被石头绊倒，眼见数刀齐剁。危急时刻，树丛响起断喝：”住手！”众匪惊愕的刹那，接二连三地射来利箭，箭无虚发，众匪全部被射倒。葉香梅和姜成柱狂奔而至。叶香梅哽咽道：”丁大哥，小女子见你之后，就使出伎俩坑害你，今天还让你险遭不测。对不住啦！”姜成柱却开心地笑，”嘿嘿，都是我出的馊主意。考验全部合格。”丁胜强感觉到近来发生在自己身上的事都与这两人有关：”你们到底在搞什么名堂！”姜成柱叹气道：”都是为了不让百草堂倒闭啊。”原来，叶香梅的父亲生前乐善好施，百草堂长期亏本，濒临破产。为节省采购费用，他登锦屏山自采药材，被吴八匪徒捉去打伤而亡。姜成柱是叶香梅的舅父，原本是外地的猎户，叶父出事后他赶来照看外甥女。他见香梅同其父一样有一颗治病救人的好心肠，就出主意道：涨药价只能是权宜之计，要想让百草堂长久救治广大病患，就必须走上正常经营之路。这就需要一个德才兼备的顶梁柱。香梅，找一个如意郎君吧。恰在这时，丁胜强出现了，叶香梅一见钟情，就想直表心意。但姜成柱是个老江湖，他提醒叶香梅必须先对丁胜强多方面考验，都过关了才能成为依靠。于是，叶香梅找借口拖住丁胜强，姜成柱则巧施醉酒计抛出药方诱饵，考验丁胜强的品质是坦荡还是势利。让丁胜强得到药方后，姜成柱假借求医套取了丁胜强新制的膏药。回来检验膏药成分，查明丁胜强已添加了他原有膏药所缺的两味药。继续观察丁胜强的举动，见他开始用昧下的药方赚钱了。叶香梅懊悔自己看错了人，按捺不住恼怒去斥责丁胜强，却被丁胜强那副理亏、羞惭表情弄得心软，有些不忍再考验下去了。姜成柱仍保持冷静，说：他光有悔意远远不够，必须听到他亲口承认偷药方才行。再有，振兴百草堂必备的胆识、应变能力、能否经受住诱惑，以及与恶势力斗争的实力，这些也都必须严格考验。于是，姜成柱又搬来老友扮作药商，赤裸裸地用真金白银展开考验。这次丁胜强的表现，让叶香梅一下子认定这就是能够托付终身的人。可丁胜强袒露心扉后跑上匪徒盘踞的锦屏山，舅甥俩的心一下子悬起来。姜成柱赶紧找来打猎用的连珠箭，两人上山救援。目睹了丁胜强与匪徒斗争表现得有勇有谋，他们越感欣慰。得知了事情的原委，丁胜强结结巴巴地道：”你们的坦诚……和良苦用心，我……真的感动。其实，我一见到叶姑娘心里就像着了火似的。可我是个穷小子，做梦都不敢想能跟叶姑娘怎样……现在好了，百草堂需要我，我是对叶姑娘有用的人了。”