民国年间,白山黑水间的关东大地,土匪如雨后春笋般涌现,其中辽河两岸最声名显赫的匪首,莫过于老北风。年过半百的他,却始终孑然一身。老北风深知匪患险恶,常怀家破人亡之惧,既不愿让红颜知己为他忧心忡忡,更不愿被世俗拖累,故而终身未娶。其麾下军师徐小个子,与老北风自幼相识,情同手足。某日酒酣耳热之际,徐小个子鼓起勇气道:”大掌柜的,有句话不知当讲不当讲。”老北风豪爽道:”兄弟有话直说,莫学娘们儿扭捏。”徐小个子道:”大掌柜的,您这把年纪了,至今子嗣未立,实非长久之计。我斗胆相劝,您该成家了。若您有意,我愿为您张罗。”此言一出,众人皆惊,不料老北风竟大笑应允:”兄弟高见!老哥混迹江湖数十载,终究要留个后。前几日夜夜梦得贵子,今听君言,正合我意,此事就交给你了。”
徐小个子得令后,便四处物色佳偶。一日扮作丝线商,于范家宅院中发现一位绝色女子,遂趁老财为其母祝寿,家丁尽醉之机,率众洗劫。范家虽筑有炮台,雇有炮手,却因老财寿宴,守备松懈,徐小个子得手无难。那女子花容月貌,被麻袋包裹,马驮回山寨。老北风一见倾心,虽遭女子抗拒,却因年长体衰,百般顺从。欲返范家认亲时,女子以父母年迈难接受为由阻拦,老北风只得暗中送银两补偿。
光阴荏苒,女子始终未孕。寒冬某日,老北风率众与日军激战,虽歼敌有功,却因大雪迷途,老北风负伤,寒风侵袭,年迈体衰,几近不支。幸遇猎人引路,方脱险境。猎人见老北风伤重,悉心照料,更愿投奔麾下。因他机敏过人,众人唤作”接灵子”。老北风见其为人实在,便留于身边。接灵子虽无学名,却因处事灵活,深得老北风器重,甚至可出入内宅,护送小夫人。小夫人虽性情乖戾,却待接灵子甚好。一日,竟当众求老北风认接灵子为干兄弟,老北风应允,从此接灵子便成了干小舅子,在山寨中备受尊崇。
然而,老北风未料到,祸根已悄然埋下。某夜子时,老北风返城归来,见小夫人房中灯火通明,遂越墙而入。正欲敲门,忽见窗影晃动,竟是接灵子。老北风破窗而入,怒不可遏——原来接灵子竟在抚弄小夫人。老北风顿悟,小夫人所谓有孕,实与接灵子私通。虽欲手刃接灵子,又念及自身威严,只得隐忍。次日,老北风假托腰疾,命接灵子往县城药铺抓药,实则欲借机除之。
接灵子夜行至渡口,见二掌柜等候,方知中计。二掌柜亮出三八盒子,冷笑道:”奉大掌柜之命,送你西去。”接灵子质问缘由,二掌柜道:”此事不必多问,阴曹地府再理论。”枪声响起,不久山寨便传接灵子被”单干棒子手”所杀。小夫人闻讯悲痛欲绝。
半年后,小夫人生下一子,老北风欣喜若狂,视若珍宝。满月之夜,老北风却突然提出休妻,称相面先生言其与小夫人克夫,恐有血光之灾。小夫人哭求无果,在二掌柜护送下返乡。老北风另聘奶娘,心中稍安。
秋日,日军围剿抗日绺子,老北风率众突围,再次重伤垂死。弥留之际,二掌柜携小夫人与接灵子至榻前。老北风惊愕不已,二掌柜道:”接灵子冤枉,实与小夫人清白。我未杀他,因知此事有隐情。”原来二掌柜早慕小夫人,某夜潜入房中,恰遇接灵子与小夫人闲谈,遂藏床底。二人亲密无间,二掌柜误以为私情,后接令除之,却因心有不忍,放走接灵子,并助其与小夫人团聚。此刻老北风方知真相,悲恸交加,紧握二人手腕,叹道:”夫人,接灵子,我对不起你们……”言罢气绝。
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